La clave para mejorar la participación en el automovilismo es el acceso de los aficionados, dice Carlo Boutagy

Es un momento intenso para el automovilismo en Oriente Medio. La FIA acaba de elegir a su nuevo presidente, Mohammed ben Sulayem de los Emiratos. Entre noviembre y marzo pasados, la región acoge cinco GP de F1 consecutivos. Y con el Dakar y la Extreme E de por medio, el centro de presión en el deporte en este momento parece estar moviéndose hacia el este.

“Tenemos muchos eventos de automovilismo de la FIA en el Golfo. Y tener un presidente de la FIA de la región nos ayudará mucho”, dice Boutagy. “Ya pude ver eso con la Fórmula E. Traducimos todo el sitio web de la Fórmula E al árabe. Lo mismo para todas las redes sociales, lo tenemos en árabe e inglés, así que lo estás viendo crecer. Es bueno. Mucha gente piensa que más carreras en la región significa competencia y no lo ven como algo positivo. Yo lo veo completamente diferente; cuanto más, mejor, educa a las personas, se emocionan cuando llega un evento de automovilismo a la ciudad y entienden más. Creo que el presidente de la FIA lo va a enfatizar mucho”.

La carrera de Fórmula E tiene un lugar especial ya que fue el primer evento internacional que se llevó a cabo en Arabia Saudita en 2018 y eso significó cambiar las leyes del país: “Fue la caída del Muro de Berlín para Arabia Saudita, significó mucho más para Arabia Saudita. Arabia Saudita Los ciudadanos de Arabia Saudita son más que un evento de automovilismo más”, dice Boutagy. “Este fue el primer evento internacional en cambiar todas las reglas y leyes del reino para permitir la entrada de turistas que compraron un boleto de Fórmula E. Permitió géneros mixtos en un mismo lugar, música internacional, conciertos, baile. Así que esta carrera por los ciudadanos saudíes tiene un lugar muy especial en su corazón”.

La carrera de automovilismo de Boutagy comenzó con un contrato de 10 años que firmó con Bernie Ecclestone en 2009 para crear F1 Fan Zones. En ese momento no había nada igual en la F1, hoy en día la mayoría de los Grandes Premios tienen una fan zone.

“Fue una plataforma para devolver la Fórmula 1 a la gente de forma gratuita, llevándola a las ciudades”, dice. “Hicimos muchas activaciones, fuimos una plataforma para que los patrocinadores también mostraran su afiliación al deporte, no solo en la pista, sino fuera del circuito. Así que también para los que no tienen boletos. También estábamos tratando de expandir las carreras de Fórmula 1 a personas que no están tan interesadas en el automovilismo, pero más interesadas en las festividades que lo rodean.

“Lo principal con la participación de los fans es el acceso, tienes que dar acceso a todos. Y ser más repetitivo; La Fórmula 1 viene una vez al año, si nos fijamos en el fútbol o el hockey sobre hielo, un equipo tendrá alrededor de 40 partidos en casa cada año. Por lo tanto, debe realizar activaciones en toda la ciudad o en todo el país o aquí en el Reino durante todo el año, ya sea en centros comerciales, ferias y cosas por el estilo”.

La Fórmula E espera que su auto Gen 3, que debutará dentro de un año, atraiga a los fanáticos más que los autos actuales. Son mucho más ligeros, rápidos y potentes y el 40% de la energía proviene de la regeneración durante el frenado. Boutagy cree que la tercera generación será un momento decisivo para la serie. A pesar de la decepción de perder BMW y Audi y de que Mercedes se haya alejado de un esfuerzo de trabajo total, las reglas de Gen 3 ya han atraído a Maserati y hay sugerencias que otros seguirán.

“Tuve la suerte de que me invitaran a ver el lanzamiento secreto del automóvil Gen3”, dice. “Eran 50 o 60 personas, solo una persona de cada equipo, cada promotor y lo vi. Se ve fenomenal. Hay una tecnología que ha evolucionado mucho. Quiero decir, en 2014 con la primera generación necesitaban dos autos para terminar una carrera. La segunda generación es un coche para hacer la misma duración de carrera. Y ahora la tercera generación tiene la mitad de la batería, la mitad del peso y el 40 % de la energía se genera mientras está en funcionamiento. La tecnología está evolucionando muy rápido. Y hay algunas otras cosas que no podemos decir en este momento hasta que lo anuncien completamente al público, lo cual es realmente genial sobre este Gen3. Tengo muchas ganas de hacerlo."

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